Perro tφpicamente inglΘs, convertido en el sφmbolo de esta naci≤n durante el Campeonato Mundial de F·tbol que se llevo a cabo en Gran Breta±a durante el a±o 1966. Es el fruto de una minuciosa selecci≤n que, desarrollando las anomalφas mßs tφpicas, ha hecho de Θl un perro "interesante en su fealdad". D≤cil, manso, perezoso y amante de la comodidad, el Bulldog de hoy solo se asemeja en el fφsico a su feroz antepasado que, hasta la mitad del siglo pasado, combatφa en las arenas contra los toros en sangrientos espectßculos.
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Es indudable que esta raza ha sido "creada" en Inglaterra y que su antecesor fue el Mastφn asißtico, padre de casi todos los molosos europeos. Por Θl, todavφa corre sangre de los ferocφsimos "Pugnaces Britani". Se tienen noticias fidedignas que alrededor del 1200 ya eran utilizado en combate con otros perros o con toros.
Es sabido que, hasta la mitad del siglo XIX, cuando estos brutales espectßculos fueron prohibidos, no habφa pueblo en Gran Breta±a que no tuviera una arena o ring donde esas manifestaciones tenφan lugar todas las semanas. Fue por esa Θpoca cuando el parlamento britßnico prohibi≤ esos espectßculos.
Desde entonces, la raza no solamente tuvo una neta declinaci≤n sino que se modific≤ mucho hasta llegar al Bulldog actual que conserva muy poco del antiguo "perro toro".
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Como se decφa, el Bulldog actual es fruto de una cuidadosa selecci≤n que hace a esta raza poseedora de anomalφas permanentes. En efecto, hoy presenta un tercio anterior ancho y potente y una pelvis estrecha y fina de modo que visto desde arriba tiene la forma de una pera en la cual el cabo, bien podrφa ser la cola.
Pero no es todo, ninguna otra raza tiene un tama±o de cabeza -en proporci≤n al cuerpo- tan grande como para hacer difφcil el parto que, habitualmente, se lleva a cabo con cesßrea. Volviendo a la cabeza, Θsta debe tener crßneo mßs ancho que largo, mejillas muy redondeadas, ca±a nasal casi inexistente, hundida en un stop muy marcado. Los pliegues deben estar dispuestos de manera muy apretada y el hocico, cortφsimo, debe ser lo mßs ancho posible con un ment≤n muy evidente y marcado. Las extremidades anteriores, anchas y potentes sostienen a un t≤rax con perφmetro bien redondeado. La lφnea superior, partiendo de una hendidura situada detrßs de los hombros, sube hasta la grupa, formando un perfil definido como de "dorso en carpa". Por ·ltimo, la grupa es alta y bastante rφgida haciΘndo ademßs que el Bulldog camine de una manera tφpica denominada "en puntas".
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El Bulldog actual, a pesar de su apariencia cruel y feroz, es uno de los perros mßs tranquilos. Toda su antigua ferocidad ha desaparecido siendo sustituφda por un pereza sin parang≤n entre las demßs razas caninas. Ademßs, le gusta jugar con los ni±os soportando con gran paciencia todas sus fechorφas. Vive perfectamente en un espacio reducido siempre que se tenga el cuidado de no fatigarle mucho y de mantenerle alejado del sol debido a que, por la conformaci≤n de su hocico, tiene graves dificultades respiratorias.
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Altura y peso. Altura que oscila entre los 30 y 40 cm., peso alrededor de los 24-25 kg. para los machos y 22-23 kg. para las hembras.
Cabeza. Crßneo muy ancho: su circunferencia deberφa ser igual a la alzada a la cruz de cada ejemplar. Mejillas que se extienden a los lados, mßs allß de los ojos.
Ojos. Situados relativamente bajo a la altura de la trufa, muy distantes entre sφ y de las orejas, su ßngulo externo estß en la misma lφnea de las mejillas. Redondos, de tama±o mediano, ni hundidos ni salientes, muy oscuros tanto, que deben parecer negros .
Orejas. De inserci≤n alta sobre la cabeza, finas y de peque±as dimensiones, con el borde superior doblado de manera que dejan ver una buena parte del interior del l≤bulo.
Cuello. Bastante corto, bien arqueado en la parte superior y abundante papada lateral que, partiendo de la mandφbula inferior, llega hasta el pecho.
Extremidades anteriores. Hombro anchos, oblicuos y profundos, muy musculosos. Patas muy vigorosas, algo cortas en comparaci≤n a las posteriores y muy distanciadas entre sφ. Codos bajos y bien separados del t≤rax .
Cuerpo. Pecho amplio, convexo, que se extiende desde arriba de los hombros hasta la punta del estern≤n y desciende entre las extremidades anteriores. T≤rax bien torneado, con las costillas que se evidencian claramente. Vientre levantado, sin caφda.
Extremidades posteriores. Patas muy grandes y musculosas ligeramente curvadas y metatarsos cortos, corvejones pr≤ximos a Ios pies y desviado hacia afuera.
Cola. De inserci≤n baja, bastante corta, dirigida a la base y replegada en punta, generalmente la lleva baja.
Pelaje. Fino, corto, compacto y blando. Con respecto al color el Bulldog puede ser de tonalidad continua (admitiΘndose toda la gama del amarillo al leonado, frecuentemente con mßs cara negra sobre el hocico) o tambiΘn arlequφn es decir, con el blanco y negro alternados.
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ALIMENTACION. Animal dotado de un buen apetito muy goloso, debe encontrar a un propietario que no se exceda en las raciones y le convierta en obeso, a lo cual cual estß expuesto el Bulldog, mßs que cualquier otra raza. Las necesidades en kcal. diarias varφa entre 850 y 950. Es una buena norma integrar la dieta con vitamina A y H para darle a la piel una mayor capacidad de defensa.
CON EL VETERINARIO. Entre las afecciones a las cuales estß expuesta la piel del Bulldog y que pueden prevenirse con los complementos vitamφnicos que hemos mencionado mßs arriba, merece nombrarse, por su mayor frecuencia y gravedad, una forma de dermatitis que se presenta en los pliegues de la piel. Esta afecci≤n surge en aquellos puntos donde la piel estß sujeta a una fricci≤n prolongada, con un aspecto h·medo que sucesivamente puede complicarse por la presencia de gΘrmenes de irrupci≤n secundaria. Los lugares mßs afectados, los pliegues faciales, la piel entre los dedos la zona perianal, perivulvar en la hembra, etc., requieren una terapia basada en la limpieza cuidadosa de esas zonas y posteriormente una medicaci≤n a base de pomadas con cortisonas y antibi≤ticos.
Debemos recordar tambiΘn que el Bulldog puede estar predispuesto a una cardiopatφa congΘnita, consistente en la estenosis de la vßlvula pulmonar. Esta malformaci≤n que afecta la parte derecha del coraz≤n, puede ser la causa de un crecimiento defectuoso del cachorro, con poca resistencia y con la posibilidad de complicaciones graves, hasta la muerte en un individuo adulto. Los exßmenes cardiol≤gicos serßn por lo tanto fundamentales para excluir ya en el cachorro tal cardiopatφa.
Por ·ltimo, el Bulldog se caracteriza por una actividad excesiva de las glßndulas tiroides.
